Jak przebiega obróbka chemiczna?
Obróbka chemiczna jest etapem w pełni automatycznym, przeprowadzanym w urządzeniu jakim jest procesor tkankowy. Technik umieszcza kasetki z wycinkami w procesorze, weryfikuje jakość odczynników i parametry urządzenia, a następnie uruchamia właściwy program. Wycinki bardzo drobne, które nie zawierają znacznego udziału tkanki tłuszczowej można poddawać tzw. procesowi „krótkiemu”, natomiast wycinki pochodzące z narządów czy wycinki skórne opracowuje się z zastosowaniem programu „długiego”. Niezależnie od rodzaju wybranego programu tkanki traktowane są tymi samymi odczynnikami i w tej samej kolejności. Modulować można jedynie ilość kroków i czas ekspozycji. Krytycznym dla jakości uzyskanych preparatów jest stan odczynników. Należy bezwzględnie przestrzegać terminowości wymiany odczynników i dbania o stan sprzętu, by zniszczenia tkanek lub awarii. Procesory tkankowe wymuszają wymianę odczynników w oparciu o zarejestrowana ilość użyć lub parametry jakościowe odczytane z czujników, jednak ostateczną decyzję zawsze powinien podejmować Technik i jeżeli jest to konieczne, wymienić odczynniki wcześniej. Pierwszym krokiem procesu jest utrwalenie w formalinie, należy pamiętać, że tkanki, które wkładamy do procesora zawierają w sobie wodę zarówno tę, która wraz z zawartością komórek uwolniła się podczas ich uszkodzenia, jak również tę, którą potraktowaliśmy narządy podczas preparatyki tkankowej (np. opłukiwanie jelit przed przystąpieniem do pobierania wycinków). Woda ta przepłukując tkanki w procesorze miesza się z formaliną, przez co sukcesywnie z każdym cyklem obniża jej jakość. Również alkohole (mowa tu o rosnących stężeniach alkoholu etylowego) stanowiące następny etap procesu z każdym kolejnym cyklem mają coraz niższe stężenie i skuteczność. Po szeregu alkoholi, którego zadaniem jest odwodnienie tkanek, w procesie wykorzystywany jest ksylen (lub jego zamienniki). Ksylen ma za zadanie wypłukać z tkanek alkohol oraz stworzyć środowisko sprzyjające wnikaniu parafiny, która ma charakter hydrofobowy, zatem nie miesza się z wodą. Po zakończonym procesie, który może trwać nawet 15 godzin tkanki oczekują w komorze reakcyjnej, zalane rozpuszczoną parafiną.
